这种新型芯片采用金属支柱阵列，在其基座和顶部有许多小的窝洞，两侧各带有一群纳米点。所要研究的一个分子被放置在芯片上，一束纯净的单色光投射在分子上。这些窝洞捕获光后使其多次通过纳米点，不只一次地产生拉曼信号，其强度比以前的拉曼散射传感器大好几个数量级。
　　
　　这对于拉曼散射原理的应用来说是个重大突破，拉曼散射是通过检测某个物体反射的光来确定其分子的构成。数十年来，研究人员一直想分离出这些光的频率，但即便采用先进的实验方法也很难看到它们。这种新型传感器能够通过检测反射光来辨识小至分子大的物质，未来有可能使传感器用于从爆炸物探测到癌症诊断等各个领域。
　　
　　据领导该项研究的普林斯顿大学电子工程学教授斯蒂芬·周介绍，这种被称为D2PA的